Estenosis espinal y fisioterapia: manejo de los síntomas

¿Puede la fisioterapia para la estenosis espinal mejorar la calidad de vida y disminuir los síntomas de dolor de las personas que padecen esta afección degenerativa?

Fisioterapia para la estenosis espinal

La estenosis espinal provoca el estrechamiento de las aberturas de las vértebras. Las aberturas afectadas son:

• El canal espinal central, donde se encuentra la médula espinal.
• Foramen: las pequeñas aberturas a los lados de cada vértebra donde las raíces nerviosas se ramifican desde la médula espinal.
• La estenosis espinal es más común en la columna lumbar/espalda baja.
• También puede ocurrir en la columna cervical/cuello. (Jon Lurie, Christy Tomkins-Lane 2016)

Los discos entre las vértebras de la columna proporcionan amortiguación y absorción de impactos en la columna y el resto del cuerpo. Se cree que los cambios degenerativos en los discos son el comienzo de la estenosis espinal. Cuando los discos carecen de suficiente hidratación/agua y la altura del disco disminuye con el tiempo, la amortiguación y la absorción de impactos se vuelven cada vez menos efectivas. Las vértebras pueden entonces comprimirse, provocando fricción. La estenosis espinal degenerativa también puede desarrollarse a partir de un exceso de tejido cicatricial y espolones óseos (crecimiento que se desarrolla en el borde de un hueso) que pueden formarse después de una lesión o cirugía de columna.

Evaluación

Un médico hará un diagnóstico de estenosis espinal. El médico realizará una exploración por imágenes de la columna para determinar la ubicación exacta de la degeneración y medir qué tan estrechas se han vuelto las aberturas. A menudo se presentan dolor, rigidez, movilidad limitada y pérdida de rango de movimiento. Si la estenosis espinal ha causado compresión nerviosa, también puede haber dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad en las nalgas (ciática), los muslos y la parte inferior de las piernas. Un fisioterapeuta determinará el grado evaluando lo siguiente:

• Movilidad de las vértebras: cómo la columna se dobla y gira en diferentes direcciones.
• Capacidad para cambiar de posición.
• La fuerza de los músculos centrales, de la espalda y de la cadera.
• Balance
• Postura
• Patrón de marcha
• Compresión nerviosa para determinar si hay algún síntoma en las piernas.
• Los casos más leves generalmente no implican compresión nerviosa, ya que la rigidez de la espalda es más común.
• En casos más graves, puede haber dolor intenso, movilidad limitada y compresión nerviosa, lo que provoca debilidad en las piernas.

El síntoma más común de estenosis espinal es el aumento del dolor al inclinarse o extenderse hacia atrás la columna lumbar. Esto incluye posiciones que extienden la columna, como pararse, caminar y acostarse boca abajo. Los síntomas generalmente mejoran al inclinarse hacia adelante y cuando la columna se coloca más en una posición flexionada o doblada, como al sentarse y reclinarse. Estas posiciones del cuerpo abren los espacios en el canal espinal central.

La cirugía

La estenosis espinal es la razón más común para someterse a una cirugía en adultos de 65 años o más. Sin embargo, la cirugía casi siempre se realiza como último recurso si el dolor, los síntomas y la discapacidad persisten después de probar terapias conservadoras, incluida la quiropráctica. descompresión no quirúrgicay fisioterapia, durante meses o años. La gravedad de los síntomas y el estado de salud actual determinarán si un médico recomendará la cirugía. (Zhuomao Mo, et al., 2018). Las medidas conservadoras pueden ser más seguras e igual de efectivas. Una revisión o estudio sistemático basado en toda la investigación primaria disponible encontró que la fisioterapia y el ejercicio produjeron resultados similares a la cirugía para mejorar el dolor y la discapacidad. (Zhuomao Mo, et al., 2018). Excepto en casos graves, la cirugía muchas veces no es necesaria.

Fisioterapia para la estenosis espinal

El objetivo de la fisioterapia incluye:

1. Disminución del dolor y rigidez articular.
2. Aliviar la compresión nerviosa.
3. Reducir la tensión en los músculos circundantes.
4. Mejora del rango de movimiento.
5. Mejora de la alineación postural.
6. Fortalecimiento de los músculos centrales.
7. Mejorar la fuerza de las piernas para ayudar con el equilibrio y la función general.

• Estiramiento de los músculos de la espalda., incluidos los que corren verticalmente a lo largo de la columna y los que corren diagonalmente desde la pelvis hasta la columna lumbar, ayudan a aliviar la tensión muscular y el dolor y pueden mejorar la movilidad general y el rango de movimiento de la columna lumbar.
• Estirar los músculos de la cadera., incluidos los flexores de la cadera en la parte delantera, el piriforme en la parte posterior y los isquiotibiales que van desde la parte posterior de la cadera hasta la rodilla, también son importantes ya que estos músculos están unidos a la pelvis, que se conecta directamente con el columna vertebral.
• Ejercicios para fortalecer los músculos abdominales., incluidos los músculos del tronco, la pelvis, la zona lumbar, las caderas y el abdomen, ayudan a estabilizar la columna y la protegen de movimientos excesivos y fuerzas de compresión.
• Con la estenosis espinal, los músculos centrales a menudo se vuelven débiles e inactivos y no pueden hacer su trabajo de sostener la columna. Los ejercicios básicos a menudo comienzan activando los músculos abdominales profundos mientras se está acostado boca arriba con las rodillas dobladas.
• Los ejercicios progresarán a medida que el individuo gane más fuerza y ​​control a medida que la columna se estabilice.
• La fisioterapia para la estenosis espinal también incluirá entrenamiento de equilibrio y ejercicios de glúteos para fortalecer los músculos de las piernas.

Prevención

Trabajar con un fisioterapeuta puede ayudar a prevenir problemas futuros al mantener la movilidad de la columna, mantener al individuo activo y hacer ejercicio para mantener la fuerza y ​​la estabilidad para proporcionar una base sólida para sostener la zona lumbar y evitar que los síntomas empeoren.

Fisioterapia para la estenosis espinal grave

La fisioterapia generalmente implica realizar estiramientos para la parte baja de la espalda, las caderas y las piernas, ejercicios de movilidad y ejercicios de fortalecimiento del núcleo para mejorar el soporte de la columna y disminuir el dolor. También se pueden utilizar tratamientos como calor o estimulación eléctrica, según el caso, si hay dolor o tensión significativos en los músculos de la espalda. Sin embargo, no hay suficiente evidencia clínica que respalde que existen beneficios adicionales. (Luciana Gazzi Macedo, et al., 2013) La eficacia de la fisioterapia es alta porque la cirugía por sí sola no puede fortalecer los músculos que estabilizan la columna, aumentar la movilidad o flexibilidad de los músculos circundantes y mejorar la alineación postural.

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Las causas fundamentales de la estenosis espinal

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Referencias

Lurie, J. y Tomkins-Lane, C. (2016). Manejo de la estenosis espinal lumbar. BMJ (edición de investigación clínica), 352, h6234. doi.org/10.1136/bmj.h6234

Mo, Z., Zhang, R., Chang, M. y Tang, S. (2018). Terapia con ejercicios versus cirugía para la estenosis espinal lumbar: una revisión sistemática y un metanálisis. Revista de ciencias médicas de Pakistán, 34(4), 879–885. doi.org/10.12669/pjms.344.14349

Macedo, L. G., Hum, A., Kuleba, L., Mo, J., Truong, L., Yeung, M. y Battié, M. C. (2013). Intervenciones de fisioterapia para la estenosis espinal lumbar degenerativa: una revisión sistemática. Fisioterapia, 93(12), 1646–1660. doi.org/10.2522/ptj.20120379