Comprensión del tratamiento con acupuntura: una guía para principiantes

Para las personas que padecen dolor, afecciones inflamatorias y problemas de estrés, ¿agregar la acupuntura a un plan de tratamiento podría ayudar a brindar alivio y curación?

Tratamiento de acupuntura

El tratamiento con acupuntura es una medicina tradicional china que se basa en hacer circular la energía vital del cuerpo, o qi, con la idea de que un bloqueo o alteración en el flujo de energía puede causar problemas de salud. Los acupunturistas insertan agujas finas en puntos específicos del cuerpo para reequilibrar la energía del cuerpo, estimular la curación y promover la relajación. (Medicina Johns Hopkins. 2023) Los investigadores no están exactamente seguros de cómo funciona el tratamiento; sin embargo, las teorías sugieren que puede ayudar a liberar endorfinas, además de influir en el sistema nervioso autónomo.

¿Cómo Funciona?

Los investigadores no han podido comprender completamente cómo funciona la acupuntura, pero algunas teorías incluyen:

• Las agujas estimulan la liberación de endorfinas, las sustancias químicas naturales del cuerpo que alivian el dolor.
• Pueden influir en el sistema nervioso autónomo y la colocación específica de la aguja afecta la respiración, la presión arterial y la frecuencia cardíaca. (Tony Y. Chon, Mark C. Lee. 2013)

Condiciones

La acupuntura ha sido útil para una variedad de condiciones, incluyendo (Tony Y. Chon, Mark C. Lee. 2013)

• Dolor crónico
• Migrañas y síntomas asociados.
• Congestión sinusal o congestión nasal
• Insomnio y dificultades relacionadas con el sueño.
• Estrés
• Ansiedad
• Inflamación de las articulaciones por artritis.
• Náuseas
• Infertilidad – dificultad para quedar embarazada
• Depresión
• Apariencia de la piel (Younghee Yun y otros, 2013)

Beneficios

Los beneficios para la salud pueden variar según el individuo. Pueden ser necesarias varias sesiones antes de que se noten los beneficios. (Tony Y. Chon, Mark C. Lee. 2013) La investigación es todavía limitada; sin embargo, hay algunos estudios que encontraron que la acupuntura es útil para ciertas condiciones.

Dolor de Espalda

• Un estudio sobre opciones no farmacológicas para el dolor lumbar demostró que el tratamiento con acupuntura aliviaba el dolor intenso y promovía un mejor funcionamiento de la espalda.
• Sin embargo, en términos de beneficios a largo plazo, no estaba claro qué tan útil fue el tratamiento. (Roger Chou, et al., 2017)

Migrañas

La investigación realizada durante un período de seis meses mostró que:

• La acupuntura pudo reducir la frecuencia de los síntomas de migraña a la mitad en el 41% de las personas en comparación con aquellos que no recibieron acupuntura.
• Se observó que el tratamiento era útil como medicamento preventivo para la migraña. (Klaus Linde, et al., 2016)

Dolores de cabeza por tensión

• Según las investigaciones, tener al menos seis sesiones de acupuntura puede ser útil para personas con dolor de cabeza frecuente o dolores de cabeza por presión/tensión.
• Este estudio también señaló que la acupuntura, combinada con analgésicos, redujo significativamente la frecuencia de los dolores de cabeza en comparación con aquellos que solo recibieron medicamentos. (Klaus Linde, et al., 2016)

Dolor de rodilla

• Múltiples estudios encontraron que el tratamiento con acupuntura puede mejorar la función de la rodilla a corto y largo plazo en personas que padecen osteoartritis de rodilla.
• Esta afección hace que el tejido conectivo de la rodilla se rompa.
• El estudio también encontró que el tratamiento pudo ayudar con osteoartritis y disminuir el dolor de rodilla, pero sólo fue útil a corto plazo. (Xianfeng Lin, et al., 2016)
• Otra revisión analizó múltiples estudios que encontraron que el tratamiento retrasó y redujo el uso de analgésicos en personas que se sometieron a una cirugía de reemplazo de rodilla. (Darío Tedesco, et al., 2017)

Elasticidad facial

• La acupuntura cosmética o facial se utiliza para mejorar la apariencia de la piel de la cabeza, la cara y el cuello.
• En un estudio, los individuos recibieron cinco sesiones de acupuntura en tres semanas y un poco más de la mitad de los participantes mostraron una mejora en la elasticidad de la piel. (Younghee Yun y otros, 2013)

El Proceso

Antes de recibir tratamiento de acupuntura, el acupunturista le preguntará al individuo sobre su historial médico y puede realizar un examen físico.

• Se colocan agujas finas en áreas específicas para abordar su inquietud o afección.
• El acupunturista puede girar suavemente las agujas para enfatizar la estimulación.
• Las agujas se dejan puestas durante 20 a 30 minutos, y la sesión total dura entre 30 minutos y una hora. (Tony Y. Chon, Mark C. Lee. 2013)

El acupunturista puede utilizar técnicas adicionales que pueden incluir: (Tony Y. Chon, Mark C. Lee. 2013)

moxibustión

• Se trata de quemar hierbas secas cerca de las agujas de acupuntura para calentar y estimular los puntos y mejorar la curación.

Electroacupuntura

• Se conecta un dispositivo eléctrico a las agujas, que proporciona una suave corriente eléctrica que estimula los músculos.

Utilización de tazas

• Se colocan copas de vidrio o silicona sobre la zona, creando un efecto de vacío/succión, que ayuda a estimular la circulación sanguínea y reequilibrar la energía. (Medicina Johns Hopkins. 2023)
• Después del tratamiento, algunas personas pueden sentirse relajadas, mientras que otras pueden sentirse llenas de energía.

¿Es doloroso?

Las personas pueden sentir un ligero dolor, escozor o pellizco cuando se inserta la aguja. Algunos acupunturistas ajustan la aguja después de insertarla, lo que puede provocar una presión adicional.

• Una vez que la aguja se coloca correctamente, las personas pueden sentir una sensación de hormigueo o pesadez, denominada de qi (Institutos Nacionales de Salud. (DAKOTA DEL NORTE)
• Informe al acupunturista si siente molestias o aumento del dolor en algún momento durante la sesión.
• El dolor intenso puede significar que la aguja no se ha insertado o colocado correctamente. (Medicina Johns Hopkins. 2023)

Efectos secundarios

Como ocurre con cualquier tratamiento, los efectos secundarios pueden presentarse en individuos que incluyen:

• Dolor y sangrado por la inserción de la aguja.
• Con moretones alrededor del área, se colocaron las agujas.
• Náuseas
• Reacción alérgica
• Erupción cutanea
• Infecciones
• MareosMalcolm WC Chan y otros, 2017)

Para reducir los riesgos, el tratamiento siempre debe realizarlo un proveedor de atención médica capacitado y autorizado utilizando agujas limpias y desechables. Se recomienda consultar con un médico de atención primaria antes de someterse a acupuntura, ya que el tratamiento puede no ser adecuado para personas con determinadas condiciones de salud.

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Espuelas de tacón

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Referencias

Medicina Johns Hopkins. (2023) Acupuntura.

Chon, TY y Lee, MC (2013). Acupuntura. Procedimientos de Mayo Clinic, 88(10), 1141–1146. doi.org/10.1016/j.mayocp.2013.06.009

Yun, Y., Kim, S., Kim, M., Kim, K., Park, JS y Choi, I. (2013). Efecto de la acupuntura cosmética facial sobre la elasticidad facial: un estudio piloto abierto de un solo brazo. Medicina alternativa y complementaria basada en evidencia: eCAM, 2013, 424313. doi.org/10.1155/2013/424313

Chou, R., Deyo, R., Friedly, J., Skelly, A., Hashimoto, R., Weimer, M., Fu, R., Dana, T., Kraegel, P., Griffin, J., Grusing, S. y Brodt, ED (2017). Terapias no farmacológicas para el dolor lumbar: una revisión sistemática de una guía de práctica clínica del Colegio Estadounidense de Médicos. Anales de medicina interna, 166(7), 493–505. doi.org/10.7326/M16-2459

Linde, K., Allais, G., Brinkhaus, B., Fei, Y., Mehring, M., Vertosick, EA, Vickers, A. y White, AR (2016). Acupuntura para la prevención de la migraña episódica. La base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas, 2016(6), CD001218. doi.org/10.1002/14651858.CD001218.pub3

Linde, K., Allais, G., Brinkhaus, B., Fei, Y., Mehring, M., Shin, BC, Vickers, A. y White, AR (2016). Acupuntura para la prevención de la cefalea tensional. La base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas, 4(4), CD007587. doi.org/10.1002/14651858.CD007587.pub2

Lin, X., Huang, K., Zhu, G., Huang, Z., Qin, A. y Fan, S. (2016). Los efectos de la acupuntura sobre el dolor crónico de rodilla debido a la osteoartritis: un metanálisis. La revista de cirugía ósea y articular. Volumen americano, 98(18), 1578-1585. doi.org/10.2106/JBJS.15.00620

Tedesco, D., Gori, D., Desai, KR, Asch, S., Carroll, IR, Curtin, C., McDonald, KM, Fantini, MP y Hernandez-Boussard, T. (2017). Intervenciones sin fármacos para reducir el dolor o el consumo de opioides después de una artroplastia total de rodilla: una revisión sistemática y un metanálisis. Cirugía JAMA, 152(10), e172872. doi.org/10.1001/jamasurg.2017.2872

Institutos Nacionales de Salud. (DAKOTA DEL NORTE) sensación de qi.

Chan, MWC, Wu, XY, Wu, JCY, Wong, SYS y Chung, VCH (2017). Seguridad de la acupuntura: descripción general de revisiones sistemáticas. Informes científicos, 7(1), 3369. doi.org/10.1038/s41598-017-03272-0