Enfermedad de la Guerra del Golfo relacionado con cambios en microbioma

Cientos de miles de veteranos de la Guerra del Golfo Pérsico volvieron a casa con problemas de salud desconcertantes que los médicos no podían explicar. Ahora, 25 años más tarde, la Guerra del Golfo Enfermedad (GWI) sigue afectando 25-32 por ciento de los veteranos 700,000 EE.UU. que sirvió en la 1990-1991 guerra.

La condición se caracteriza por síntomas tales como dolor de cabeza crónico, dificultades cognitivas, fatiga debilitante, dolor generalizado, problemas respiratorios, problemas de sueño, problemas gastrointestinales, y otras anomalías médicas inexplicados.

Veinte años de investigación científica han rastreado estos síntomas a las exposiciones químicas de la Guerra del Golfo ya las drogas tomadas durante el despliegue que tenían el propósito de prevenir o contrarrestar estas exposiciones. Sin embargo, la gran mayoría de estos estudios se han centrado en los efectos neurológicos, pero ninguno ha explicado completamente las vías del cuerpo que utiliza GWI para afectar el cerebro.

Ahora, un estudio de la Universidad de Carolina del Sur ha encontrado un vínculo gastrointestinal que no sólo podría ayudar a explicar los problemas de salud que enfrentan los veteranos, pero también puede apuntar a nuevas opciones de tratamiento.

Los investigadores encontraron que los productos químicos, etc que los veteranos fueron expuestos a alterado el microbioma - las bacterias que habitan el intestino. La microbiota afectada a continuación, producir endotoxinas, que pasan a través de un recubrimiento del intestino delgado (llamado un intestino con fugas) y en la sangre donde circulan por todo el cuerpo.

Estos compuestos desencadenan una respuesta inflamatoria que, a su vez, inicia varias anormalidades neurológicas comúnmente observados en GWI.

"Los seres humanos y los animales tienen tipos específicos de bacterias que ayudan a diversos procesos fisiológicos, incluyendo digestión, absorción, inmunidad e integridad intestinal, y cuando factores externos cambian la composición bacteriana en nuestros sistemas digestivos, tenemos problemas", dice el investigador Saurabh Chatterjee. "La obesidad, el síndrome metabólico, el síndrome inflamatorio del intestino y la enfermedad hepática ya se han relacionado con cambios en la composición bacteriana del intestino".

El estudio mostró que las exposiciones a las causas sospechadas de GWI no solo conducen a inflamación en los intestinos, sino que también conducen a inflamación en el cerebro.

"Por lo general, el intestino es muy selectivo acerca de dejar que sólo ciertos elementos de lo que comemos y bebemos en nuestra sangre - gracias a las buenas bacterias", explicó Chatterjee. "Pero cuando la composición cambia debido a un aumento en ciertas bacterias malas, esto provoca trastornos en el revestimiento mucosal de las paredes intestinales, lo que provoca que más contenido intestinal se filtre en la sangre".

Una vez en la sangre, las toxinas viajan por todo el cuerpo y afectan a diferentes órganos, incluyendo el cerebro. Una vez en el cerebro, las toxinas causan la inflamación y los síntomas neurológicos que estudios anteriores han sido ampliamente vinculados a GWI.

"Sabemos que muchas enfermedades como la obesidad, la enfermedad hepática y el síndrome inflamatorio del intestino se pueden curar o al menos disminuir al consumir buenas bacterias, como los probióticos", dijo Chatterjee. "Ahora que esta conexión se ha establecido, abre la puerta a nuevos estudios donde los pacientes GWI toman probióticos durante un período más largo de tiempo y, esperamos, ver la mejora de los síntomas relacionados con el síndrome metabólico, trastornos gastrointestinales e incluso neuroinflamación.

Estudios recientes han indicado que las bacterias intestinales tienen un impacto en una amplia gama de problemas de salud. UCLA investigadores encontraron que los ratones alimentados con bacterias beneficiosas microbios conocidos para prevenir el cáncer producidos. Los investigadores sugirieron que la ingestión de probióticos como el yogur o suplementos probióticos podrían ayudar a prevenir el desarrollo del cáncer.